এশিয়া কাপ: পাকিস্তানকে হারিয়ে ষষ্ঠবারের মতো চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা
রয়েল ভিউ ডেস্ক: দুর্দান্ত জয়ে এবারের এশিয়া কাপের শিরোপা নিজেদের ঘরে তুলেছে শ্রীলঙ্কা। গতকাল রোববার রাতে অনুষ্ঠিত ফাইনালে তারা টপ ফেবারিট পাকিস্তানকে হারিয়েছে ২৩ রানে।
‘স্বাগতিক’ দল হিসেবে এবারের আসর শুরু করে শ্রীলঙ্কা। আসরের প্রথম ম্যাচে আফগানদের বিপক্ষে ৮ উইকেটের হার দিয়ে শুরু করা শ্রীলঙ্কাই শেষ পর্যন্ত হাসলো চ্যাম্পিয়নের হাসি। রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিকভাবে ভঙ্গুর শ্রীলঙ্কার জন্য এশিয়া কাপের শিরোপা দেশের মানুষের জন্য অন্যরকম সুখ এনে দেবে। এবারের শিরোপাসহ দ্বিতীয় সর্বোচ্চ মোট ৬বার শিরোপা নিজেদের ঘরে তুলেছে শ্রীলঙ্কা। পরিসংখ্যানে সবচেয়ে বেশীবারের রানার্সআপ দলও তারা।
এবারের এশিয়া কাপের আসর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিলো শ্রীলঙ্কার মাটিতে। কিন্তু গত এপ্রিলে শ্রীলঙ্কার রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতির মারাত্মক অবনতির কারণে শেষমেষ সংযুক্ত আরব আমিরাতে সরিয়ে নেয়া হয় এশিয়া কাপের আসর। তবে এশিয়া কাপের আয়োজক থাকে শ্রীলঙ্কাই।
অপরদিকে, টপ ফেবারিটের তকমা গায়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা পাকিস্তান গতকালও ছিল নিজেদের উল্টোপথে। ফাইনালের আগে সুপার ফোরের ম্যাচেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হার মানে পাকিস্তান। তবে, ফাইনালে নিজেদের রূপ ফিরে পাবে- সমর্থকরা এমনটা আশা করলেও তা আর বাস্তব রূপ নেয়নি। ‘আনপ্রেডিক্টেবল’ দল পাকিস্তান আবারো ব্যর্থ হলো শিরোপা পুনরূদ্ধারে। ২০১২ সালে অনুষ্ঠিত ১১তম আসরের ফাইনালে বাংলাদেশকে ২ রানে হারিয়ে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট জিতেছিল পাকিস্তান। এর পর ২০১৪ সালের ১২তম আসরে এই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেরেই শিরোপা হারায় পাকিস্তান। পরবর্তীতে ২টি আসরেই তৃতীয় স্থানে থেকে এশিয়া কাপ শেষ করে পাকিস্তান দল। এবারের আসরের আগে বর্তমান দলটি ছিল তুমুল ফর্মে। তাই ভারতের সাথে শিরোপার অন্যতম দাবিদার ছিল তারা। কিন্তু ‘অনভিজ্ঞ’ দল শ্রীলঙ্কায় এসে তাদের সেই আশাও অপূর্ণ হয়েই রইলো।
দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গতকাল টস জিতে শ্রীলঙ্কাকে প্রথমে ব্যাট করতে আমন্ত্রণ জানায় পাকিস্তান। ব্যাট করতে নেমে ভানুকা রাজাপাকসে আর হাসরাঙ্গা ডি সিল্ভার ব্যাটে ভর করে ১৭০ রান সংগ্রহ করে শ্রীলঙ্কা। জবাবে ১৭১ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে শ্রীলঙ্কার দুর্দান্ত বোলিংয়ে ইনিংসের শেষ বল পর্যন্ত খেলে ১৪৭ রানে অল আউট হয় পাকিস্তান। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৫৫ রান আসে মোহাম্মদ রিজওয়ানের ব্যাট থেকে।
